Astralis ist sicherlich eines der besten CS:GO-Teams der Welt. Es hat die meisten Major-Meisterschaftstitel errungen und war die erste Mannschaft, die jemals einen Grand Slam gewonnen hat. Dies ist ihre Geschichte.
Wer vhat sich schon mal gefragt, wie Astralis 4 Major-Titel und den ersten Intel Grand Slam gewonnen hat und die dominierende Mannschaft in der CS:GO-Profiszene geworden ist? Es war ein intensiver Weg, voller Strategie-Besprechungen und Durchhaltevermögen.
Astralis is the best team in the world.
— Maniac (@Maniac_CSGO) June 10, 2018
Ja, es waren, wie so oft, harte Arbeit und Beständigkeit. Um die Wahrheit zu sagen: Astralis kämpfte mehr als jede andere CS:GO-Organisation. Sie hatten alle möglichen Probleme, aber sschafften es, sie alle zu überwinden und trotzdem das bisher beste Team der Welt zu werden. Bevor wir aber unseren Hut vor ihnen ziehen, blicken wir genauer auf ihre Anfänge.
Frühe Anfänge: Copenhagen Wolves
Mit der Veröffentlichung von CS:GO im Jahr 2012 bildete fast jede berühmte Counterstrike-Organisation ein CS:GO-Team mit alten Stars von Counter-Strike: Source. Am 18. Januar 2013 wählte die dänische Organisation Copenhagen Wolves einen etwas anderen Ansatz für das neue Spiel.
Statt die alten Stars von CS Source in die neue Mannschaft zu bringen, brachten sie fünf junge Spieler mit. Mut? Oh ja! Die Mannschaft, die an diesem Tag gegründet wurde, bestand aus Nikolai "dev1ce" Reedtz, Peter "dupreeh" Rasmussen und Andreas "xyp9x" Højsleth, die auch heute noch den Kern des Astralis-Teams bildet.
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Der Astralis-Fluch
Die ersten vier Jahre waren hart für Astralis, insbesondere bei den Major-Meisterschaften. Sie zeigten immer gute Leistungen, aber es schien, als seien sie verflucht und das Halbfinale war das Maximum, das sie erreichen konnten – egal, was sie taten. Das muss sein, als würde man in jedem Bewerbungsgespräch unter die besten zwei kommen, aber am Ende heißt es: Wir haben uns für den anderen entschieden... Übel.
Wie der berühmte CS:GO-Analytiker und Trainer Janko "YNk" Paunović einmal sagte:
"Sie sind ihr eigener schlimmster Feind. Sie neigen dazu, zu ersticken. Sie neigen dazu, unter Druck zu zerbrechen. Sie verlieren den großen Vorteil und fallen unter die ersten vier – scheinen es nie bis ins Finale des Großereignisses zu schaffen, obwohl alle Zutaten vorhanden sind."
Für diese Mannschaft traf es voll und ganz zu, sie zeigte immer gute Leistungen, schaffte es aber nie, ins Finale zu kommen oder gar den Titel zu holen.
Die DreamHack 2013 war das erste Major, an dem dieses Team spielte. Trotz ihrer großartigen Form und erstaunlichen Leistung, schieden sie im Viertelfinalspiel mit dem Endergebnis 2:1 gegen VeryGames aus.
Am 8. Dezember 2013 entließen die Copenhagen Wolves ihr CS:GO-Team und wurden zu "G33KZ". Das Team Bestand zwar nur 1 Monat lang, aber es wurde eine wichtige Änderung im Spielerroster vorgenommen. Mit Beginn des Jahres 2014 verließ Nikolaj "Nico" Jensen das Team und René "cajunb" Borg kam hinzu. Darüber hinaus spielte der Rest des Teams für ein anderes Team namens Dignitas.
Astralis unter dem Banner von Dignitas
Am 16. Februar 2014 übernahm das Team Dignitas die gesamte Mannschaft von über G33KZ und das Team begann für Dignitas zu spielen.
Der erste Major unter dem Banner von Dignitas war die ESL One Katowice 2014. Dort verlor Dignitas im Halbfinale gegen NiP. Das nächste Major war die ESL One Cologne und sie verloren gegen Fnatic, wiederum im Halbfinale.
Das Jahr 2014 hatte 3 Majors und das dritte war das kritischste Turnier und der Wendepunkt für die Mannschaft. Es war das Event, bei dem man schon im Viertelfinale verlor und man musste sich fragen, wie es möglich war, dass eine Mannschaft mit so viel roher Kraft in der Spätphase wichtiger Turniere immer verliert.
Es muss sich was ändern! Das war nun allen klar. Zuerst kam ein Wechsel des In-Game Leaders. Henrik "FeTiSh" Christensen. Er wurde durch den Finnen "karrigan" Andersen ersetzt, der die IGL-Rolle übernahm und einen völlig neuen Spielstil in die Mannschaft brachte. Die Änderungen wurden sofort beim ersten LAN-Turnier von Astralis sichtbar, bei dem man gegen Fnatic gewann und Dritter wurde.
Astralis unter dem Banner des Teams SoloMid
Am 29. Januar 2015 brachte Team SoloMid die ehemaligen Dignitas-Spieler unter seine Fittiche.
Nach der erneuten Niederlage im Viertelfinale des Major gegen NiP war das Management des Teams SoloMid nicht zufrieden und das Team wurde aufgelöst. Aber das schien ausnahmsweise einmal eine gute Sache zu sein, denn damit wurde der Beginn von Teams Astralis eingeläutet.
Team Astralis
Am 18. Januar 2016 schließlich wurde Astralis gegründet. Ihr allererster Schritt war die Einladung des legendären dänischen Countersrike-Spielers Danny "zonic" Sørensen, ihr Trainer zu werden. Er war einst der beste dänische Counterstrike-Spieler und sie dachten, ein alter erfahrener Spieler könne ihnen das eine oder andere beibringen.
Und sie hatten Recht – zonic an Board zu holen, war der beste Zug, den diese Mannschaft je gemacht hat. Doch die Ergebnisse waren noch immer nicht überwältigend. Die gleichen Probleme wie 2016: bei beiden Majors schieden sie im Viertelfinale aus. Bleibt der Fluch etwa ungebrochen?
Eine weitere Änderung des Spieler-Rosters musste vorgenommen werden. Cajunb wurde durch Markus "Kjaerbye" Kjærbye ersetzt. Darüber hinaus verließ Karrigan Astralis Richtung FaZe und so kam Lukas "gla1ve" Rossander als fünfter Spieler hinzu.
Neuer Psychologe
Aus früherer Erfahrung wusste Astralis, dass Roster-Änderungen nicht ausreichen, um den Fluch zu brechen. Sie wussten auch, dass sie gut genug waren, um einen Major zu gewinnen und dass das Problem nur in ihrem Kopf lag. Aus diesem Grund stellten sie eine neue Psychologin aus Finnland ein, Mia Stellberg. Sie half, den Teamgeist zu stärken und machte aus ihnen echte Athleten.
Junk-Food war streng verboten, das ganze Team musste ins Fitnessstudio gehen und anfangen, an sich zu arbeiten. Dadurch fühlten sie sich wie echte Athleten, änderten ihre Denkweise und legten eine Siegermentalität an den Tag. Esports ist mehr als nur das Spielen von Videospielen – und das war es, was sich jeder von ihnen bewusst machen musste. Ob man es glaubt oder nicht, diese Veränderung führte sie zu ihrem ersten Major-Titel.
Erster Major-Meisterschaftstitel
Das Major-Turnier 2017 in Atlanta war sicherlich das beste Turnier für die Mannschaft. Astralis schaffte es, alle zu besiegen, die sie in der Vergangenheit in den Major-Playoffs gestoppt hatten. Im Viertelfinale traf man auf Na'Vi, im Halbfinale auf Fnatic und im Großen Finale auf Virtus.pro, das im Turnier nur eine Karte verloren hatte. Das Grand Final war eines der dramatischsten Spiele in der Geschichte der CS:GO pro-Szene.
Virtus.pro gewann die erste Karte ohne größere Probleme. Irgendwie schaffte es Astralis, die zweite Karte mit 16:14 zu gewinnen. Die letzte Karte und der Entscheider war Train. Virtus.pro waren in diesem Jahr das beste Team auf Train. Darüber hinaus hatten die Russen auch auf der T-Seite eine 7:0-Führung, was bereits mehr als genug Runden bedeutete, um das Spiel und den Sieg zu sichern.
Doch sie sollten überrascht werden: Es folgte das legendäre Spiel, in dem xyp9x zu dem Clutch Master wurde, der er es heute ist. Nach mehreren clutches gewann Astralis diese Karte mit 16:14 und damit ihren ersten Major-Meisterschaftstitel.
Das erste Major liegt hinter uns, aber die Geschichte von Astralis ist noch nicht zu Ende. Es gibt noch viele Hindernisse, die das Team überwinden musste, um an die Spitze zu gelangen. Der zweite Teil folgt morgen Mittag, wo wir dann auf die letzten großen Siege und Veränderungen von Astralis eingehen. Bis dahin haben wir noch unsere Biographie zu dem Astralis-Spieler dev1ce vorbereitet.
