T1 ist eine koreanische Esport-Organisation, die in erster Linie für ihre Erfolge in League of Legends bekannt ist. Das T1 LoL-Team wurde aus SK Telecom T1 K und SK Telecom T1 S gebildet. Sie sind das erste und einzige Team, das drei Weltmeisterschaften gewonnen hat, davon zweimal direkt hintereinander. Doch wie fing alles an?
Um die Geschichte von T1 vollständig zu verstehen, muss man einige Grundlagen über Esports in Korea kennen. Esports hat sich in Korea viel schneller entwickelt als in anderen Ländern. Einige Esports-Analysten sagen sogar, dass die professionelle Star-Scaft-Szene in Korea der Anfang des Esports sei, wie wir es heute kennen. Im Westen etabliert sich das Verständnis von Esports als echter Sport nur sehr langsam. Zwar haben wir schon einige Esports-Formate im Fernsehen, das ist aber ein echtes Schneckentempo, wenn man bedenkt, dass Südkorea das schon vor mehr als 15 Jahren hatte.
Während Europa und Amerika dazu tendieren, Esports-Unternehmen wie G2 oder Liquid zu gründen, haben koreanische Unternehmen die Marketingkraft von Esports verstanden und von Anfang an in sie investiert. Große Unternehmen sahen eine Marketing-Gelegenheit und begannen, ihre eigenen Teams zu gründen.
T1 war eines dieser Teams. Es war früher unter dem Namen SK Telecom T1 bekannt. Benannt wurde es nach einem der größten Telekommunikationsunternehmen Südkoreas: SK Telecom. Das Unternehmen besitzt immer noch 54% der T1-Organisation und ihres LOL-Teams.
- Fun Fact: der beste LOL-T1-Spieler, Lee "Faker" Sang-hyeok, wurde 2020 Teilhaber von T1.
"Ich freue mich darauf, weiterhin für T1 zu spielen und bin dankbar für all die Fans auf der ganzen Welt, die mich all die Jahre unterstützt haben. Ich fühle mich geehrt Teilhaber von T1 zu werden und freue mich darauf über meine Spielerkarriere hinaus mit dem Führungsteam zusammenzuarbeiten. Ich liebe dieses Team und bin stolz darauf, die Zukunft dieser Organisation mitzugestalten". Faker
Die Entstehung von T1
Nach dem Release von League of Legends in Korea beschloss SK Telecom, zwei verschiedene Teams für dieses Spiel zu bilden, SKT Telecom T1 #1 und #2. Ende 2012 erstellten sie einen Roster für das erste Team, denselben, der später zu SK Telecom T1 S werden sollte. Der erste Roster bestand aus den ehemaligen Eat Sleep Game-Spielern, H0R0, Reapered, Raven , MightTiLy und StarLast.
Nur ein paar Monate später, im Februar 2013, gründete SKT ihr zweites Team, SK Telecom T1 #2 (T1 K), das sie um Lee "Faker" Sang-hyeok herum aufbauten. Team #2 bestand aus den jungen Spielern Bengi, Impact, Piglet, poohManDu und Faker.
Wenn man auf den Roster zurückblickt, ist er noch zu heutigen Maßstäben beeindruckend. Eine Mannschaft, die als "Schwester"-Reserveteam zweiter Klasse geschaffen wurde, war das genaue Gegenteil. Nur 7 Monate nach der Gründung gewann Team Nr. 2 bereits zwei wichtige Pokale, den OnGameNet-Champions Trophy und den Summoner's Cup.
Die Telecom-Kriege
Die Rivalität zwischen KT und SKT, zwei der größten Telekommunikationsunternehmen Südkoreas, geht auf die Zeit vor League of Legends zurück und ist eine der ältesten Rivalitäten im Esport. In Korea hat kein Team länger gekämpft als SK Telecom T1 und KT.
Genau wie SKT gründete auch KT Ende 2012 zwei League of Legends-Teams, Team A und B. Es dauerte nicht lange bis sie die koreanische Szene dominierten. Im Sommer 2013 galten beide Teams als Angstgegner. Im August 2013 trafen die beiden LoL-Organisationen schließlich zum ersten Mal in einer Endrunde aufeinander. SKT hatte bessere Einzelspieler und mehr rohe Kraft.
KT hingegen wurde als das Team mit einer stärkeren Chemie und einem besseren Teamspiel betrachtet. T1 dominierte durch Hot6iX Summer Championship mit einer perfekten Bilanz in der regionalen Playoff-Gruppenphase. Bis zum Finale verloren sie nur ein Spiel. Das Grand Final verlief jedoch nicht reibungslos. Ohne Faker wäre alles verloren gewesen. Damals hat die Welt gesehen, wer Faker ist und was er kann. Es war die legendäre Zerstörung von Ryu:
Es war hart, aber SKT T1 gewann nach 5 Spielen und qualifizierte sich als Koreas Spitzenteam für die Weltmeisterschaft. Leider reichte der zweite Platz für KT damals nicht aus, um sich einen Slot bei der Weltmeisterschaft zu sichern.
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Weltmeisterschaft 2013
Viele Skeptiker glaubten nicht daran, dass SK T1 #2 überhaupt eine Chance hatte bei der WM 2013 zu gewinnen. Doch in der Gruppephase erreichten sie mit einem 7:1 (eine Niederlage gegen OMG) die Spitze der Gruppe. Das Viertel- und Halb finale gegen Germania-Bears und NaJin Black Sword haben sie ebenfalls gewonnen.
In den Grand Finals trafen sie auf Titan Royal Club aus China, eine der vielversprechendsten Mannschaften des Turniers. Sie waren die Favoriten auf den Sieg. Die Koreaner haben jedoch etwas anderes im Sinn. T1 hat an diesem Tag nicht nur die Partie gewonnen, sondern sie mit einem Endstand von 3:0 aus dem Turnier gefegt und sich den Pokal geholt.
Das war die erste WM-Trophäe eines koreanischen Teams und der Beginn der koreanischen Dynastie der League of Legends-Pro-Szene. Faker wurde zum besten Spieler des Jahres, nachdem er nur 1 Saison auf dem Competitive-Level gespielt hatte. Am Ende der Saison wurde SK Telecom T1 #2 in SK Telecom T1 und SK Telecom T1 #1 in SK Telecom T1 S umbenannt. Damit sollte die Hierarchie zwischen den beiden Teams beseitigt werden.
Der Fall von T1
Das Jahr 2014 war ein Alptraum für SKT, insbesondere für den K-Roster. PoohManDu musste das Team aufgrund gesundheitlicher Probleme verlassen und Casper kam als Ersatz zum Team. Die neue Mannschaft wurde nicht wirklich warm.
Die Ergebnisse waren mehr als enttäuschend. Sowohl im Frühling, als auch im Sommer waren sie noch in den Top 8. In den regionalen Finals verloren sie jedoch und qualifizierten sich nicht mehr für die Weltmeisterschaft. SK Telecom T1 S belegte im Summersplit den 4. Platz, konnte sich aber ebenfalls nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren. Werden sie es an die Spitze zurück schaffen?
TO BE CONTINUED
Verpasst nicht den zweiten Teil der T1 Geschichte. Mehr zu ihrem Kampf zurück an die Spitze und zu den beiden Weltmeistertiteln gibt es im nächsten Teil unserer "Die Geschichte von... T1" am Sonntagabend, 5. Juli!
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