Der schönste Ort für Gamer und Entwickler?

Immer wieder grüßt das Murmeltier. Jedes Jahr wieder haben Gamer auf der ganzen Welt nur eine Sache im Kopf, wenn wir im Monat August angekommen sind: Die Gamescom ist da! Im Jahr 2023 versammelten sich fast eine halbe Million Fans, Cosplayer, Streamer, Entwickler, Designer, Verleger und Journalisten, um in die Kölner Gaming-Welt einzutauchen.

Viele Privatbesucher möchten neue Spiele ausprobieren, Merchandise ergattern oder endlich ihre Lieblingsentwickler persönlich treffen. Einige treffen sich mit neuen und alten Freunden, während andere alleine durch die riesigen Hallen schlendern und von den beeindruckenden Sets und Bühnen begeistert sind. Im Geschäftsbereich werden Partnerschaften geschmiedet, die neuesten Informationen ausgetauscht und globale Beziehungen aufgebaut. Allerdings teilen alle Besucher der Gamescom eine Leidenschaft: Sie begeistern sich alle für Videospiele und bilden damit eine riesige globale Gemeinschaft, die sich jedes Jahr bei diesem Event versammelt.

Canary Islands Games: Dein Gaming-Paradies auf den Kanarischen Inseln

Inmitten dieser Gemeinschaft gibt es eine Organisation, die zwar erst seit wenigen Jahren im Gaming-Bereich involviert ist, aber im Vergleich zu vielen anderen bereits bedeutende Fortschritte auf diesem Gebiet gemacht hat: Canary Islands Games. Das Team besteht aus der Canary Islands Special Zone (ZEC), dem Kulturbereich (Instituto Canario de Desarrollo Cultural) und den Wirtschaftsabteilungen (PROEXCA) der Regierung der Kanarischen Inseln und den örtlichen Räten (Cabildos). Unter dem Motto "Welcome to the next level!" fokussiert sich das Team vor allem darauf, die Kanarischen Inseln zu einer der interessantesten Regionen der Welt zu machen.

Obwohl die Kanarischen Inseln seit Jahrzehnten weltweit als Urlaubs- und Auswandererparadies beliebt sind, hatten sie in den 2000er Jahren wiederholt das Problem, dass junge, gut ausgebildete Menschen die Inseln verlassen und auf dem europäischen Festland Arbeit suchen. Als Folge davon wurde die Gesellschaft auf den Kanarischen Inseln nicht unbedingt jünger und die wirtschaftliche Situation nicht wirklich besser.

Um das Gebiet in ein Paradies für junge Menschen und interessante Unternehmen zu verwandeln, war viel Arbeit und eine kreative Lösung erforderlich. Anfangs wurden Steuervorteile und finanzielle Anreize für Unternehmen in der Film- und Animationsbranche eingeführt. Bald wurden junge Unternehmen auf die Kanarischen Inseln gelockt und die Firmen wuchsen rasant und das alles dank der finanziellen Vorteile, die die Unternehmen weltweit konkurrenzfähig machten. Größere Projekte folgten schnell: Heute vertrauen Unternehmen wie Disney, Fortiche oder Warner auf die Arbeit der Studios dort. Plötzlich hatten junge Menschen auf den Kanarischen Inseln exzellente Perspektiven in ihrer geliebten Heimat, und erfahrene Experten aus der ganzen Welt kamen, um die nächste Generation auszubilden – ein Aufschwung für die Gesellschaft zeichnete sich ab.

Um dieses Erfolgsmodell weiter zu verbessern, war der nächste logische Schritt, in eine der größten und am schnellsten wachsenden Branchen der Welt zu investieren: das Gaming.

Und wo könnte man besser mit Gaming-Unternehmen in Kontakt treten und die gesamte Branche davon überzeugen, Studios und Unternehmensstandorte auf den Kanarischen Inseln zu etablieren als auf der Gamescom? Hier trafen wir mehrere Personen von Canary Islands Games und sprachen mit Pablo Hernandez, dem Präsidenten der Canary Islands Special Zone (ZEC), darüber, warum Gaming-Unternehmen unbedingt heute auf die Kanarischen Inseln kommen sollten.

"Wir haben in diesem Jahr ein großes Team auf der Messe. Es sind nicht nur Mitarbeiter, die den ganzen Tag Besprechungen führen, sondern auch Vertreter unserer erfolgreichsten Studios auf den Inseln! Und die Gamescom ist wirklich der beste Ort für solche Treffen – wir haben bereits so viele neue Leute und Unternehmen getroffen, die alle großes Interesse daran haben, zu uns zu kommen!" sagt Pablo.

Das ist keine Überraschung: Fast 50% an Subventionen für das investierte Geld auf den Kanarischen Inseln und extrem niedrige Steuern machen die Kanarischen Inseln aus wirtschaftlicher Sicht zum optimalen Standort für Gaming-Studios. Dies verschafft ihnen klare Vorteile gegenüber allen Wettbewerbern, aber das ist nicht alles: Die Infrastruktur auf den Kanarischen Inseln entspricht europäischen Goldstandards. Die Mieten und die Lebenshaltungskosten sind darüber hinaus wesentlich niedriger als bei anderen globalen Metropolen. Finanziell ist es auch eine gute Entscheidung für die Mitarbeiter auf die Inseln umsiedeln. Für viele Branchenprofis ist jedoch der größte Vorteil die Lebensqualität auf den Kanarischen Inseln: ganzjährig subtropisches Klima, das Meer, der Strand, überall junge und interessante Menschen und ein entspannter Lebensstil schaffen die beste Atmosphäre, die man sich wünschen kann. Glaubt uns – wir waren im Februar dort. Es ist einfach fantastisch.

Seit 2016 sind über 1.000 neue Experten auf die Inseln gekommen und haben erstklassige Projekte wie "ARCANE" für Netflix, "Space Jam" für Warner und vieles mehr produziert. Junge Talente auf den Inseln profitieren davon: "Wir bieten jetzt viele Programme an, in denen unsere jungen Leute von globalen Experten lernen können. Außerdem arbeiten wir mit den Universitäten auf den Kanarischen Inseln zusammen, die eine ausgezeichnete Ausbildung bieten. Dadurch ist es uns gelungen, die nächste Generation auf Teneriffa, Gran Canaria, Fuerteventura oder La Palma und ähnlichen Orten zu halten, denn hier sind sie nicht nur zu Hause, sondern haben auch die besten Karrierechancen weltweit," sagt Pablo.

"Die Vielzahl von Unternehmen, die in den letzten Jahren auf die Inseln gekommen sind und immer noch kommen, benötigen natürlich neue Mitarbeiter – insbesondere, da sie dank unserer Steuervorteile sehr schnell wachsen. Natürlich gibt es auch die Herausforderung, hier qualifizierte Arbeitskräfte zu finden und einzustellen, aber auf den Kanarischen Inseln haben unsere Studios die besten Chancen, junge Talente zu finden und vor allem zu binden. Denn wo sonst hätten sie dieses Leben? (zwinker)"

Javier Hidalgo, der direkt für PROEXCA in der Regierung der Kanarischen Inseln arbeitet und eng mit allen Gaming-Teams auf den Kanarischen Inseln zusammenarbeitet, bietet eine zweite Perspektive. Er ist auf den Kanarischen Inseln aufgewachsen, hat aber als Designer und Entwickler in den größten Gaming-Zentren der Welt gearbeitet. Aber sein Herz gehört nach wie vor seiner Heimat, weshalb er es sich zur Aufgabe gemacht hat, die örtlichen wirtschaftlichen und sozialen Standards auf das nächste Level zu heben: "Ich habe meine beiden Leidenschaften – für die künstlerische Industrie und für meine Heimat, die Kanarischen Inseln – vereint und versuche zusammen mit allen Gaming-Institutionen hier ein Paradies für diese Branchen bei uns zu entwickeln. Und Gaming spielt dabei eine absolut entscheidende Rolle für uns. Deshalb bin ich sehr glücklich, so viele neue Gesichter auf der Gamescom zu sehen, die alle zu uns kommen wollen. Ich bin sehr optimistisch, was die Zukunft der Gaming-Branche auf den Kanarischen Inseln angeht!"

Jeder der an diesem massiven Projekt beteiligt ist, findet, dass aktuell etwas ganz Besonderes passiert. Alle Organisationen, die Regierung und die Studios – und vor allem alle Menschen – arbeiten gemeinsam an diesem Projekt und versuchen das Unmögliche möglich zu machen. Und wir von EarlyGame können es kaum erwarten, nächstes Jahr wieder dabei zu sein!

An alle Experten da draußen: Schaut euch um, euer Traumjob und -leben könnte schon bald auf den Kanarischen Inseln Realität werden! An Studios – es gibt keinen besseren Ort auf der Welt für euch.

Denn, wie der Gründer von Atari auf einer Veranstaltung auf den Inseln sagte: "Wenn ich heute mein Unternehmen gründen würde, würde ich es nicht in Kalifornien tun – ich würde es auf den Kanarischen Inseln machen."