Magic: The Gathering wird von Tag zu Tag populärer – mit Tonnen von neuen Spielern, Sets, Formaten und Spielweisen. Mit MTG Arena ist es einfacher denn je, die Regeln zu lernen und direkt einzutauchen. Aber eine große Frage bleibt: Ist die digitale Version dem klassischen Tabletop-Spiel überlegen?
Wenn man neu bei Magic ist, kennt man vielleicht nicht die Unterschiede zwischen dem Spielen des Spiels in einem lokalen Game Store (LGS) und auf dem eigenen PC zu Hause. Beide Arten des Spiels machen Spaß und sind legitim – man kann die Regeln lernen, regelmäßig um Preise spielen und sich für große Sportereignisse, wie der Weltmeisterschaft, qualifizieren. Sehen wir uns doch einfach die Vor- und Nachteile an und entscheiden, welche für einen selbst am besten geeignet ist.
Karten aus Papier
In erster Linie ist MTG ein Spiel mit physischen Karten. Seit 1993 hat das Genre der Trading Card Games im Alleingang erfunden und ist mit zig Millionen Spielern weltweit immer noch das beliebteste Spiel seiner Art. Das ist zwar sehr beeindruckend, aber was macht das Spiel großartig und was sind seine Nachteile?
Vorteile
- Geschichte. Wenn man jemals die Chance bekommen, eine Karte wie den Black Lotus in der Hand zu halten, spürt man einfach die Geschichte, die sie hat. Sie in einem Turnier zu spielen (was man immer noch tun könnte), versetzt uns 20 Jahre zurück in die Geschichte des Tabletop-Gamings. Dies ist etwas, was uns nur das Papierspiel wirklich geben kann.
- Endlose Möglichkeiten zu spielen. Die Macher von Magic verschwendeten kein Zeit. In diesen fast drei Jahrzehnten Arbeit haben sie 15.404 einzigartige Karten herausgebracht. Man kann praktisch alle davon verwenden, um Kartensätze für die verschiedenen Formate des Spiels zu bauen und zu spielen. Man kann sie technisch gesehen auch alle in ein einziges Deck stecken, aber wir raten davon ab. Nach den offiziellen Regeln muss man in der Lage sein, das eigenes Deck ohne Hilfe zu mischen.
- LGS-Unterstützung. Es geht nichts über die Erfahrung, zu einem Friday Night Magic in ein lokales Kartengeschäft zu gehen, ein paar Freunde zu treffen, ein paar Karten zu ziehen... Das hat in den 90er Jahren Spaß gemacht und es macht heute genau noch so viel Spaß.
Nachteile
- Teuer. Die Karten haben einen Preis und dann gibt es noch den Sekundärmarkt. Sucht man nach dem 4. Exemplar von Temple Garden für Ihr Selesnya-Deck? Das wären 14 Dollar, vielen Dank! Nun multiplizieren man das mit ein paar Hundert für alle Kartensätze, kommt man auf einen sehr stolzen Preis...
- Kompliziert. Magic benutzt den größten Computer der Welt, um Regeln zu berechnen und durchzusetzen: unser Gehirn! Auch das kann manchmal ein fehlerhafter Computer sein. Wenn man beispielsweise durch die durchaus chaotische Mechanik von Mutation verwirrt wird, brauchen man einen Artikel wie diesen, um Licht ins Dunkel zu bringen. Das ist in einem digitalen Kartenspiel nie ein Thema gewesen.
- Zerstörbar. Wir können hier sitzen und über die philosophischen Aspekte des Zeitablaufs und der Nichtigkeit aller materiellen Dinge nachdenken, aber lasst uns praktisch denken: die Karten sind teuer und aus einfachem Papier hergestellt. Wenn man eine Karte in sein Getränk wirft, dann ist sie nicht mehr zu gebrauchen. Und das nervt, selbst wenn die Karte ein einfacher Forest wäre, geschweige denn ein Black Lotus.
Magic: The Gathering Arena
Nach dem ultra-erfolgreichen digitalen Kartenspiel Hearthstone, von dem einige Design-Ideen übernommen wurden, ist MTGA die digitale Version von MTG. Diese auffällige, frische und recht praktische Software ist eine sehr getreue und funktionsreiche Darstellung des Papierspiels für den PC (und bald auch für mobile Geräte), die ältere MTG-Videospiele wie Duels of the Planeswalkers und sogar Magic: The Gathering Online (MTGO) nahezu in den Schatten stellt. Genau wie Paper Magic (oder eigentlich alles im Leben) hat es seine eigenen Vor- und Nachteile.
Vorteile
- Einfach zu befolgende Regeln. MTGA ist schnell, zügig und bequem. Es kann kostenlos heruntergeladen werden und enthält ein schönes Tutorial und bunte Herausforderungen, die neuen Spielern die Wege des Mana beibringen sollen. Das macht es einfacher als je zuvor, das Spiel zu erlernen, wenn man brandneu in der Materie ist. Papier-MTG druckt nicht einmal mehr Regelbücher aus, sie verlassen sich darauf, dass ältere Spieler neuen Spielern bei Veranstaltungen etwas beibringen. Außerdem hat man ein ziemlich dickes Schriftwerk mit den vollständigen Regeln für den Einsatz bei Turnieren. Ein weiteres erstaunliches Merkmal von MTGA ist die Möglichkeit, die Sprache zu wechseln. Ein Klick und der Wald wird im Handumdrehen zum Forest. Tatsächlich können zwei Spieler in ein und demselben Spiel verschiedene Sprachen sehen, was sehr praktisch ist.
- Ein Augenschmaus. Das ist ziemlich bedeutsam, denn die unschöne und unübersichtliche Benutzeroberfläche ist eines der größten Probleme, die Spieler mit dem antiquierten MTGO-Spiel haben. MTGA ist dagegen einfach nur hübsch!
- Support. MTGA wird auf mindestens zwei Arten sehr gut unterstützt. Erstens haben Wizards of the Coast selbst ein engagiertes Team, das sich darum kümmert, das Spiel zu verbessern, Probleme zu lösen und neue Inhalte herauszubringen, einschließlich einzigartiger Funktionen wie das Historic-Format. Zweitens wird das Spiel von einer aktiven Community und Influencern gefördert. Letztere streamen jeden Tag auf Twitch, erstellen YouTube-Videos und verfassen schriftliche Artikel, so dass man immer etwas neuen Input hat, den man aufsaugen kann wie ein Schwamm.
- Turnier-Modus. Eines der besten Dinge, das die Software dem Spiel Magic gibt, war die Art und Weise, wie es das Turnierspiel interessant machte... So cool es auch ist, zu sehen, wie die Profis der Hall of Fame in einem Spiel mit Tausenden von Dollars auf dem Spielplan innovative und meta-brechende Decks ausprobieren, seien wir doch ehrlich: am Ende sieht man zwei Typen, die auf einem Tisch sitzen und sich mit kleinen Zetteln bewerfen. Wenn man sich dasselbe in MTGA ansieht, sind die Karten leicht zu lesen, und man sieht gelegentlich eine Libelle auf dem Bildschirm, was unser inneres Kind insgeheim sehr gerne beobachtet.
Nachteile
- Nicht das ganze Spiel. Das wahrscheinlich größte Problem bei MTGA (das für das ansonsten unterlegene MTGO kein Problem darstellt) ist sein begrenzter Umfang. MTGA unterstützt nur Karten, die in den letzten paar Jahren gedruckt wurden. Ebenso eine Handvoll älterer Karten, die für das Historic-Format zurückgebracht wurden. Das bedeutet, dass einige der beliebtesten Arten Magic zu spielen, wie die Formate Vintage, Legacy, Modern, Frontier und vor allem Commander, innerhalb von MTGA nicht spielbar sind und die traurige Realität ist, dass sie es wahrscheinlich nie sein werden.
- Nur PC. Während Wizzards an diesem “Problem” arbeitet, ist das Spiel derzeit nur auf dem PC spielbar. Es steht zum direkten Download auf der Magic-Website oder im Epic Store zur Verfügung. Glücklicherweise ermöglicht die vielseitige Unity-Engine des Titels die Portierung auf verschiedene andere Systeme. Werden wir MTGA eines Tages auf Switch sehen? Warum nicht!
- Man spielt die meiste Zeit mit sich selbst. Der wirkliche Nachteil dieses ansonsten so schönen Spiels ist, dass ihm der physische und soziale Aspekt von Magic fehlt. Selbst wenn die Zauberer alle 15000-Karten aus ihrem Katalog implementieren und alle Softwareprobleme beheben, die es gibt, sitzen man am Ende immer noch in seinem bequemen Stuhl zu Hause und klickt mit der Maus. In der Zwischenzeit wird eine Reise zum LGS immer in einem Spiel von Angesicht zu Angesicht mit anderen Spielern enden, gewöhnlich gefolgt von der ikonischen Frage "Karten zum Tauschen?", dem Wälzen von Ordnern, der Bewunderung für die seltenen Karten des anderen und oft... lebenslangen Freundschaften. Das ist etwas, was ein Videospiel einfach nicht so gut kann. Jedenfalls derzeit nicht.
Wie man also deutlich sehen kann, haben sowohl Paper Magic als auch MTGA ihre Vor- und Nachteile.Mehr zu MTG und MTGA gibt es bei uns auf EarlyGame, zum Beispiel:
