Riot Games, der Entwickler hinter League of Legends, hat in letzter Zeit große Wellen geschlagen. Die Firma, die in der Welt des E-Sports an der Spitze zu stehen scheint, hat neben all ihren anderen Projekten gerade einen vielversprechenden Indie-Entwickler mit ins Boot geholt.
Diesen Donnerstag sorgte Riot Games mit einem Tweet für großes Interesse, als das Unternehmen die Übernahme des Indie-Entwicklers Hypixel Studios ankündigte.
We're excited to welcome @Hypixel Studios to Riot Games. We look forward to supporting the @Hytale team during their development process and beyond. Learn more: https://t.co/PMk6RMRvSa pic.twitter.com/0XjW096TeT
— Riot Games (@riotgames) April 16, 2020
All dies geschah neben dem wachsenden Interesse an Rio's bevorstehendem Shooter Valorant und den mit Spannung erwarteten Playoff-Finals in den europäischen und nordamerikanischen Ligen von League of Legends. Zwischen all diesen Ereignissen wäre die Übernahme von Hypixel vielleicht unbemerkt geblieben – wenn Riot nicht selbst in seinen sozialen Medien und auf der Website des Unternehmens deutlich darauf hingewiesen hätte.
Wer sind Hypixel-Studio?
"Blockgames", die so genannt werden, weil sie stark an Minecraft erinnern, sind nicht besonders selten und die meisten sind schnell wieder vergessen. Im Dezember 2018 konnte jedoch eines von ihnen sich hervorheben. Der offizielle Hytale-Trailer verbreitete sich wie ein Lauffeuer und viele Spieler, vor allem Minecraft-Fans, horchten auf und nahmen Notiz davon.
Der Hytale-Trailer wurde in der ersten Woche über 11 Millionen Mal aufgerufen und stieß auf großes Interesse. Die Firma hinter dem Spiel ist Hypixel Studios, die zunächst mit einem sehr erfolgreichen Minecraft-Server startete, bevor sie sich entschied, ein eigenes Produkt zu entwickeln.
Während Hytale ein spielergetriebener Sandkasten mit dem typischen Block-Look ist, scheint das Spiel dies mit einer gehörigen Portion Fantasy-Rollenspiel und einer Prise Minispiele zu vermischen.
Das Spiel befindet sich derzeit in der Beta-Phase und weist über 2,5 Millionen Anmeldungen auf. Die Veröffentlichung ist für 2021 geplant.
Die Bindung zu Riot Games
Auch wenn dieser Schritt angesichts des weitaus größeren Umfangs von Riot und – zumindest bisher – unterschiedlicher Interessensgebiete überraschend erscheinen mag, haben die beiden Unternehmen eine lange gemeinsame Geschichte.
Tatsächlich sind einige der Entwickler von Hypixel ehemalige Riot-Mitarbeiter und Riot hat Hypixel bereits früher schon unterstützt – seit das Studio seine Pläne für 2018 bekannt gab. Es scheint, dass die Studios den nächsten Schritt unternommen haben, um ihre Partnerschaft zu festigen.
Der Ankündigung zufolge wurde Hypixel als unabhängiges Studio übernommen und wird seine derzeitige Organisation unter CEO Aaron "Noxy" Donaghey beibehalten. Die beiden Personen, die das Projekt gestartet haben, Simon Collins-Laflamme und Philippe Touchette, bleiben als Koordinatoren erhalten. Darüber hinaus wird das Studio ein ständiges Büro in Derry-Londonderry, Nordirland, einrichten.
In der Tat wird Hypixel seinen Betrieb wahrscheinlich ausweiten und stellt derzeit neue Mitarbeiter ein. Nach Ansicht des Hytale-Teams wird sich die Vision des Studios für Hytale nicht ändern und die zusätzliche Unterstützung wird es ihnen umso leichter machen, ihre Vision zu verwirklichen.
Simon Collins-Laflamme von Hypixel erklärte:
"Es wird dem Studio helfen, auf unserem Weg vom Mod-Team zu professionellen Entwicklern einen weiteren Sprung nach vorn zu machen und unsere Visionen für Hytale zu verwirklichen".
Ein Zeichen dafür, dass noch mehr kommen wird?
Angesichts der aktuellen Projekte von Riot ist es verlockend, sich zu fragen, ob dieser Schritt ein Zeichen dafür sein könnte, dass das überaus erfolgreiche Studio ein Interesse an diesem Genre hat. Immerhin erwarb Riot 2016 Radiant Entertainment, das damals ein Kampfspiel namens Rising Thunder entwickelte.
Das Spiel wurde bald wieder eingestellt, aber im Oktober letzten Jahres gab Riot Games bekannt, dass sie mehrere andere Spiele entwickeln würden. Eines davon, dass nur als Projekt L bekannt ist, ist ein Kampfspiel mit den Helden von League of Legends.
Bedeutet das, dass Riot das Projekt für einen eigenen Ableger benutzen will? Bislang scheint das unwahrscheinlich. Der große Entwickler hatte bereits zuvor ausgiebig mit Hypixel gearbeitet, was der Aussagen Glaubwürdigkeit verleiht, dass das Studio ein eigenständiges Projekt unter dem Dach von Riot sein wird,.
Tatsächlich ist das eine interessantere Aussicht, dass Riot daran interessiert sein könnte, seinen Anteil als Verleger langsam auszubauen. Obwohl das Studio bisher keine Bestrebungen gezeigt hat, den Weg von Epic Games einzuschlagen und zu versuchen, im digitalen Vertriebsmarkt zu kämpfen, mangelt es ihnen nicht an Ehrgeiz.
Zusammen mit Valve Corporation hat Riot den Esports neu definiert und in den Mainstream gebracht. Wenn es hart auf hart kommt, sind die Taschen des Unternehmens – und die seines Eigentümers Tencent – in der Tat sehr tief.
Seit mehreren Jahren ist League of Legends das erfolgreichste Spiel auf jeder Plattform und obwohl Fortnite den Thron an sich gerissen haben, bleibt Riot ein Moloch, der es mit den Besten und Größten aufnehmen kann.
Letztes Jahr hat Riot Games gezeigt, dass es sich nicht scheut, zu expandieren, indem es Projekte für Spiele in verschiedenen Genres, Konsolenveröffentlichungen und eine Zeichentrickserie ankündigte. Erst diese Woche kündigte Riot Games das erste große Turnier für Teamfight Tactics an, den "Autochess"-Modus von League of Legends.
MEHR DAZU:
Wir sind gespannt, was noch kommen wird, denn wenn Riot keine Fehler macht, könnten sie durchaus einen weiteren großen Coup landen. Wir werden weiterhin über aktuelle Esports- und Gaming-Entwicklungen berichten, natürlich auch über Riots Main-Game League of Legends und über ihren neuen Shooter Valorant.
