El declive de la Overwatch League ha comenzado su última caída; acabamos de enterarnos de despidos masivos en el departamento de esports de Activision-Blizzard.
Parece que la Overwatch League está condenada. Las dificultades financieras, las franquicias que abandonan y la disminución de la audiencia están afectando el producto de deportes electrónicos de primer nivel de Blizzard. Lo que una vez comenzó como un proyecto mundial y lleno de expectativas parece haber llegado a un triste final.
Ahora se están difundiendo nuevos informes sobre la situación financiera de la liga y los despidos masivos en el departamento de deportes electrónicos de Blizzard.
La Overwatch League enfrenta problemas insalvables
No sorprende que la Overwatch League esté en problemas para aquellos que han estado siguiendo la situación. Desde su fundación en 2017, la audiencia ha disminuido y franquicias como los Chengdu Hunters han abandonado por completo la liga. Y la situación solo ha empeorado.
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En su informe financiero del segundo trimestre de 2023, Blizzard declaró lo siguiente:
Como se reveló anteriormente, nuestras asociaciones colaborativas para nuestras ligas profesionales de deportes electrónicos continúan enfrentando dificultades. Durante el segundo trimestre, modificamos ciertos términos de nuestras asociaciones colaborativas con las entidades de equipos que participan en la Overwatch League.
Una de estas modificaciones es la posibilidad de que los equipos de franquicias terminen su contrato con la liga pagando una tarifa de 6 millones de dólares estadounidenses.
Si los equipos no votan para continuar bajo un acuerdo operativo actualizado, se deberá pagar una tarifa de terminación de 6 millones a cada entidad de equipo participante (tarifa total de aproximadamente 114 millones de dólares). Hasta el 30 de junio de 2023, no se ha registrado ninguna responsabilidad de terminación.
Será interesante ver si algunas de las franquicias utilizarán esta oferta de terminación para salir de la Overwatch League. Esto parece probable, ya que es evidente que las promesas y expectativas establecidas en 2017 no se harán realidad.
Y con la continua caída de la liga y del juego Overwatch/Overwatch 2, también parece probable que pagar los 6 millones de dólares sea más barato que continuar participando.
Despidos en el departamento de deportes electrónicos de Blizzard
El lento declive también tiene consecuencias para Blizzard como empresa. Según un informe de The Verge, Activision Blizzard ha despedido a hasta 50 empleados del departamento de deportes electrónicos de la compañía. En el artículo, The Verge también citó una declaración del director senior de comunicaciones globales de Blizzard, Brad Crawford:
Seguimos comprometidos con el futuro de los deportes electrónicos y evaluamos regularmente cómo nuestro personal se alinea con nuestros objetivos comerciales para asegurarnos de que podemos adaptarnos a las tendencias cambiantes y brindar lo mejor para nuestros equipos, jugadores y fanáticos. Como siempre, apoyar a nuestros empleados durante la transición es nuestra máxima prioridad.
Será interesante ver cómo esto puede afectar a futuros proyectos de deportes electrónicos que involucren a Activision Blizzard y la atmósfera general en la compañía. Además, será interesante seguir el desarrollo futuro de la Overwatch League y las franquicias contratadas.
Con la Call of Duty League, Activision Blizzard tiene un ejemplo exitoso al que orientarse.
El artículo original fue escrito por Henning Paul.